METRÓNOMO

  El metrónomo es un aparato que marca con exactitud la velocidad de ejecución de la pieza. Originalmente eran aparatos mecánicos con péndulos, pero después se hicieron eléctricos.

  Tiene una oscilación de tempo que va desde los 40 hasta los 208 pulsos por minuto. Por ejemplo:

70 = 70 pulsos o tiempos por minuto

120 = 120 pulsos o tiempos por minuto

  En el caso de las partituras, la indicación de metrónomo está por encima del primer compás del tema, y representa generalmente la velocidad de la figura que sería la unidad de tiempo.

 

  En este ejemplo, deberíamos llevar una velocidad equivalente a 60 negras por minuto.

SIGNOS DE EXPRESIÓN

  Los signos de expresión se utilizan para especificar las diferentes formas de tocar una nota o una frase musical. Pueden ser palabras, en italiano generalmente, o signos.
  Hay signos de expresión que se refieren a la intensidad de sonidos o de frases: son los llamados matices. Hay otros que se refieren a la hora de ejecutarlos: son los que forman la dinámica o la articulación de la ejecución. Y hay otros que indican la velocidad del tema o del pasaje en el cual se encuentran: son las indicaciones de velocidad y el metrónomo. 

MATICES

Pianissimo         - pp -           muy suave
Piano                 - p  -           suave
Mezzo piano      - mp -          medio suave
Mezzo forte       - mf -          medio fuerte
Forte                 - f -            fuerte
Fortissimo         - ff -            muy fuerte
Piano forte        - pf -           suave y después fuerte
Forte piano       - fp -           fuerte y después suave
Crescendo       - cresc. -       aumentando poco a poco la intensidad
Decrescendo   - decresc. -    disminuyendo poco a poco la intensidad
Diminuendo     - dim. -         disminuyendo poco a poco la intensidad

  Hay dos signos que indican el aumento o la disminución progresiva del sonido; cumplen la misma función que el "crescendo", el "decrescendo" o el "diminuendo".

ARTICULACIÓN

Staccato o picado: acorta la duración de cada nota.

Legato o ligado: se tocan todas las notas unidas.

Portato: se destaca la nota apoyándose en ella.

Acentuado: se destaca la nota que lleva el acento.

  Hay varias formas de indicar acentos. En el último compás del ejemplo hay dos tipos: el primer signo es el más usado, y el segundo es un acento más marcado y seco que el anterior.

  La ligadura es similar a la ligadura de valor (ver LIGADURA), pero en este caso se llama ligadura de expresión, y puede encerrar notas de distintos sonidos y alturas.

  Los signos de dinámica también pueden combinarse entre sí para remarcar un toque específico.

VELOCIDAD

  En música clásica o en algunos casos específicos hay indicaciones que se colocan al principio del tema, arriba del primer compás, y representan el tipo de movimiento que se va a tocar, o el carácter. Algunos son los que figuran en el cuadro.

    El calderón es un signo que se coloca en una nota para indicar una extensión de su duración, a gusto del intérprete. Lo más común es verlo en la última nota o acorde del tema, pero si está en otro lugar, generalmente después se escribe "a tempo", para que el intérprete vuelva a la velocidad original de la pieza.

ALTERACIONES DE PRECAUCIÓN

  Son alteraciones que sirven para facilitar la lectura, porque están colocadas en lugares en donde teóricamente no serían necesarias. Es común verlas entre paréntesis. Una alteración accidental en un compás cualquiera, queda sin efecto al pasar dicho compás. Ahí estaría puesta la alteración de precaución, para evitar lecturas incorrectas.

ALTERACIONES ACCIDENTALES

  Son alteraciones que aparecen dentro de un compás cualquiera, sin ubicación fija, y alteran solo las notas de ese compás, que tengan igual nombre y altura.

ALTERACIONES PROPIAS (O FIJAS)

  Son las que se escriben al comienzo de la pieza, después de la clave y antes de la formula de compás, y tienen ubicación fija en el pentagrama.
  Indican la tonalidad o escala del tema (), y forman la llamada ARMADURA DE CLAVE. Alteran a TODAS las notas que estén en dicha armadura de clave, de cualquier altura y durante todos los compases, salvo que aparezca un becuadro que las anule, pero solo por ese compás.

  Las alteraciones propias cambian cuando se modifica la armadura de clave, para lo cual hay que poner doble barra.

CONTRATIEMPO

  El contratiempo empieza igual que la síncopa, acentuando una nota que está en un tiempo o parte de un tiempo DÉBIL, pero no se prolonga al fuerte.

  Igual que la síncopa, el contratiempo puede estar en tiempos enteros dentro del compás, como en los dos primeros compases del ejemplo, o dentro de las divisiones de un tiempo, como los dos siguientes.

  Combinando con la síncopa, el contratiempo enriquece aún más cada tema. Nos damos cuenta de que hay contratiempo cuando venimos marcando el ritmo y caemos en alguna parte que va "en contra" de nuestros acentos, y aparentemente tenemos que cambiarlos para seguir dicho ritmo.
  Un estilo sin sincopa ni contratiempo, estaría dentro de un esquema más lineal y cuadrado que los que los usan. Es muy común también, que los temas escritos con una cuadratura clásica, sean ejecutados por intérpretes o improvisadores que modifican rítmicamente las frases, agregándoles las síncopas y los contratiempos que no están en la partitura, y hasta modifican la melodía, para darle la riqueza que necesitan creando esas sorpresas en el oyente.
  Tanto la síncopa como el contratiempo empiezan acentuando un tiempo o parte del tiempo DÉBIL del compás. La síncopa se prolonga con el próximo tiempo FUERTE, y el contratiempo no.

SÍNCOPA

  La síncopa se produce cuando una nota se encuentra en tiempo o en parte del tiempo débil y se prolonga sobre el próximo tiempo o parte del tiempo fuerte.
  La prolongación del sonido del tiempo débil sobre el fuerte puede producirse por una combinación de figuras o por una ligadura de prolongación (ver LIGADURA).

  Cuando tocamos la síncopa el ataque está en el tiempo DÉBIL, que suena acentuado, provocando que la próxima que sería la FUERTE no se escuche  porque viene ligada. Esto hace que parezca que estamos dando vuelta o desplazando el orden natural de los acentos del compás, lo cual al principio es difícil de lograr en forma espontánea cuando leemos las primeras síncopas.
  En el caso del primer ejemplo, la síncopa se produce dentro del compás, o de un compás a otro, usando tiempos completos. Esto se llama SÍNCOPA DE COMPÁS.
  Pero cada tiempo (sea fuerte o débil), tiene su parte fuerte y débil cuando se subdivide. Por lo tanto la síncopa puede producirse dentro de las partes fuertes y débiles de cada tiempo. Esta es la SÍNCOPA DE TIEMPO.

TIEMPOS FUERTES Y DÉBILES

  Generalmente cuando seguimos un ritmo marcamos acentos en forma intuitiva. Los acentos son los tiempos que suenan más fuertes que otros. Existen tres tipos: FUERTE - SEMIFUERTE -DÉBIL.
  Los primeros tiempos de  cualquiera de los compases vistos siempre es FUERTE.

  En un compás de dos tiempos el primero es FUERTE y el segundo es DÉBIL.
  En un compás de tres tiempos el primero es FUERTE, y el segundo y el tercero son DÉBILES.
  En un compás de cuatro tiempos el primero es FUERTE, el segundo es DÉBIL, el tercero es SEMIFUERTE y el cuarto es DÉBIL. En este caso es como si juntáramos dos compases de dos tiempos, con la diferencia de que el tercer tiempo no vuelve a ser fuerte, pero tiene una diferencia de acentuación con respecto a los débiles dentro del mismo compás.

  Este concepto se aplica tanto a los compases simples como a los compuestos, porque ya vimos que estos últimos se derivan de los simples, y al igual que ellos tienen, dos, tres y cuatro tiempos. En todo caso, la diferencia entre estos dos tipos de compases está en la división de los tiempos: en los simples es binaria y en los compuestos, ternaria.
  La división de los tiempos también tiene una acentuación, que por supuesto es algo imperceptible.
  En la división binaria, la acentuación sería como en un compás de dos tiempos: FUERTE - DÉBIL.
  En una división ternaria sería como en un compás de tres tiempos: FUERTE - DÉBIL - DÉBIL.

COMPASES DE AMALGAMA

  Amalgamar es unir o pegar dos o más cosas. Los compases de amalgama son los que se obtienen sumando dos o más compases, que pueden ser simples entre sí, o compuestos entre sí.
  Los compases de amalgama simples son los que tienen por numerador 5, 7 o 9. Llegamos al de 5 tiempos uniendo uno de tres y otro de dos tiempos. Generalmente se unen en este orden, pero puede haber una división de 2 + 3 tiempos. En el de 7, sumamos uno de cuatro y uno de tres, y en el de 9, uno de cuatro, uno de tres y uno de dos. Este último compás no se usa en la práctica, porque se confunde con el compuesto que tiene el mismo numerador.
  Los compases compuestos también se pueden amalgamar, pero quedan fórmulas de compás de 15/8 (6+9), 21/8 (9+12) y 27/8 (6+9+12), por lo cual solo quedan como teóricos.
  Los compases que más vamos a escuchar son los de 5 y 7 tiempos. En el de 5 tiempos el denominador usado es el de 4, y en el de 7, el 8.
  Hay temas muy conocidos que están escritos en este tipo de compases. "Misión imposible" de Lalo Schifrin, está en 5 tiempos. Grupos como Genesis o Rush usan en muchos de sus temas estos compases.
  Para visualizar claramente la unión de los compases en uno de amalgama, se puede hacer una línea divisoria punteada.

  Es bueno tener en cuenta que en la música no hay una regla general. Se puede combinar cualquier tipo de compás, o cambiar dentro de un mismo tema cuantas veces se quiera de compás o de ritmo.

LA CIFRA INDICADORA EN LOS COMPASES SIMPLES Y COMPUESTOS

  En los compases simples el numerador indica la cantidad de tiempos del compás, y el denominador representa la figura que será la unidad de tiempo.

REPRESENTACIÓN DE LAS FÓRMULAS DE COMPÁS EN LOS COMPASES SIMPLES:

  En los compases compuestos el numerador no indica la cantidad de tiempos del compás, ni el denominador la figura que será la unidad de tiempo.

REPRESENTACIÓN DE LAS FÓRMULAS DE COMPÁS EN LOS COMPASES COMPUESTOS:

  No hay una justificación lógica para este grupo de compases que escapan a la regla de la fórmula de compás. Solo se podría decir que en la música es necesario tanto la división binaria como la ternaria para los diferentes ritmos que podemos crear o escuchar. Si hubiera un número que representara a las figuras con puntillo como unidades de tiempos, sería más fácil interpretar las diferentes fórmulas de compases.
  
  Sin analizarlos como tales, conocemos ritmos que están escritos en compases simples y en compuestos. Por ejemplo los valses están escritos en compases simples de tres tiempos, las chacareras y algunas zambas en compases compuestos, y el rock and roll en compases simples de cuatro tiempos.

COMPASES COMPUESTOS

  Son los compases que tienen por numerador 6, 9 o 12 (ver FÓRMULA DE COMPÁS). La forma de marcar los tiempos en los compases compuestos es diferente que en los compases simples, porque derivan de ellos. Para llegar a un compás compuesto multiplicamos el numerador del simple por 3 y el denominador por 2:

2 x 3 = 6

4 x 2 = 8

  El de 2/4 tiene dos tiempos de negra en cada compás. El de 6/8 según este concepto tendría seis tiempos de corchea en cada compás. Cada tiempo (unidad de tiempo) en los compases compuestos es divisible por tres, es decir que tienen división ternaria. En el caso del compás de 6/8 habría dos tiempos divididos en dos grupos de tres corcheas cada uno, en lugar de seis tiempos de corchea. Entonces tendría dos tiempos con división ternaria.

  Es más fácil pensar que si los compases compuestos derivan de los simples, el numerador seis tiene dos tiempos (con división ternaria), el de numerador nueve tiene tres tiempos, y el de doce, cuatro.
  La unidad de tiempo en los compases compuestos en una figura con puntillo.

COMPASES SIMPLES

  Son los compases que tienen por numerador 2, 3 o 4 (ver FÓRMULA DE COMPÁS). Los que tienen dos y cuatro tiempos son binarios, y el de tres tiempos es ternario.
  Pueden tener cualquier denominador. Uno de los más usados es el 4 que representa la negra.
  En cualquier compás simple cada tiempo (unidad de tiempo), es divisible por dos, por consiguiente son de división binaria.
  La unidad de tiempo es una figura simple.
  Los compases simples son la base de todos los demás compases, los compuestos y los de amalgama.

FÓRMULA DE COMPÁS

  La fórmula de compás o cifra indicadora, son dos números escritos al comienzo del pentagrama (una fracción sin barra), después de la clave, y determina cuantos tiempos hay en un compás (número superior), y cuál es la figura que tiene el valor de un tiempo (número inferior).

Unidad de tiempo: es la figura que vale un tiempo dentro del compás.

Unidad de compás: es la figura que suma todos los tiempos del compás.

Hay compases de:

• 2 tiempos (binario)
• 3 tiempos (ternario)
• 4 tiempos (cuaternario)
• 5 tiempos (de amalgama, 3 + 2, o 2 + 3)
• 6 tiempos (compuesto binario)
• 7 tiempos (de amalgama, 4 + 3, o 3 + 4)
• 9 tiempos (compuesto ternario)
• 10 tiempos (zorcico, 5 + 5)
• 12 tiempos (compuesto cuaternario)

  La duración de una figura es determinada en realidad por la fórmula de compás. Las figuras tienen un valor fijo, tienen un valor relativo entre ellas.

  Lo más común es que la negra se tome como la figura que vale un tiempo, porque el denominador 4 es el más usado. Esto permite tener figuras de muy corta duración (para pasajes de velocidad, por ejemplo), y figuras de larga duración (para pasajes lentos). Cuanto más nos acercamos a la redonda como unidad de tiempo, tenemos menos figuras de larga duración, y cuando más nos acercamos a las semicorcheas, tenemos menos figuras de corta duración.

DURACIÓN DE LOS SONIDOS

  Si no tuviéramos un sistema armado que codifique la DURACIÓN de cada sonido, sería imposible reproducir un tema tal cual fue hecho por el compositor. Lo mismo para poder tocar música de diferentes países, sin importar cuál sea su idioma. De ahí que la música es el lenguaje universal.
  Las figuras son las que determinan la duración de los sonidos, y los silencios las pausas momentáneas de los mismos. Cada figura tiene su silencio correspondiente.

  Las figuras también son siete, de mayor a menor valor:
REDONDA - BLANCA - NEGRA - CORCHEA - SEMICORCHEA - FUSA - SEMIFUSA, con sus correspondientes silencios.

  La línea que se agrega a partir de la blanca, se llama plica, y la especie de gancho que se agrega a la plica a partir de la corchea, se llama corchete.

  El valor relativo de las figuras y silencios es muy fácil de entender. La música tiene mucho de matemática, así que solo hay que saber que siguiendo el orden correspondiente, una figura vale la mitad de la anterior y el doble de la que le sigue. Por ejemplo, una blanca es la mitad de una redonda y el doble de una negra (necesito dos blancas para tener el valor de una redonda, y dos negras para tener el valor de una blanca).